Первопроходец северных водных путей

11 марта 2026 года исполняется 300 лет со дня рождения ВАСИЛИЯ ЯКОВЛЕВИЧА ЧИЧАГОВА (1726–1809), первопроходца северных водных путей, адмирала. Во время Русско-шведской войны (1788–1790) командовал Балтийским флотом, руководил его действиями при Эланде, Ревеле и Выборге. Родился в Петербурге. Учился в школе навигационных наук, продолжил обучение в Англии. На флоте с 1742 г.

В 1764 г. назначен начальником секретной правительственной «Экспедиции о возобновлении китовых и других звериных и рыбных промыслов». Для достижения её целей следовало отыскать морской путь из Архангельска через Северный Ледовитый океан к берегам Северной Америки, затем – через Берингов пролив к Камчатке. Первая экспедиция была прервана из-за тяжёлых льдов. Летом 1766 г. Чичагов повторил попытку. Он достиг 80°30', но опять был вынужден отступить перед непроходимыми льдами. Одолеть этот маршрут удалось лишь атомному ледоколу «Арктика» (1977).

С 1782 г. Чичагов – адмирал. Вовремя Русско-шведской войны (1788–1790) командовал Балтийским флотом, руководил его действиями при Эланде, Ревеле и Выборге. Именем Чичагова названы: острова в архипелаге Новая Земля, остров в архипелаге Александры у берегов Северной Америки, залив и мыс острова Науку-Хива в Южной Полинезии, мыс на острове Кюсю и гора на острове Шпицберген.